ソウルに住んでいる人たちに明洞、北村韓屋村、南大門市場、仁寺洞などの名所はすべて明らかに見えるかもしれないが、ここがどんな歴史を持っているのかもう少し知って訪れれば、普段とはまた違う楽しさを感じることができる。
外国人の友達に紹介してくれる時も一言でももっとしてくれればいいのではないか？
現代と伝統文化が調和して共存する大都市、ソウルを代表する観光スポット8か所を詳しく見てみよう。
思わず過ぎ去ったそこに隠された多彩な魅力を発見することができる。
1.韓服着てスナップ写真撮りやすい「北村韓屋村」
北村韓屋村は韓国の伝統韓屋が密集しているソウルの代表的な伝統住宅地域の一つだ。北村は今から約600年前、朝鮮時代に造成された両班住宅地で当時の街の様子と生活像を垣間見ることができ、興味深い。狭い路地ごとに伝統と現代が調和した独特の感性が埋まっている。この他にも韓屋900軒余りをはじめとする様々な文化財や史跡などが集まっており、都心の中の博物館とも呼ばれる。景福宮、昌徳宮、益善洞とも近く、デートコースでも素晴らしいので、まだ行っていない場合はぜひ訪れてみよう。 韓屋ステイから韓服体験、伝統工芸品を作る工房や工芸員、アートギャラリーやきれいなカフェでいっぱいの北村韓屋村は、韓屋だけでなく様々な伝統体験ができて人気がさらに多い。一部は入場料を受けているので参考にしよう。韓屋村に近いソウル歴史博物館で北村の根深い歴史を学ぶことができるので、興味があれば立ち寄ってみるのも良い。少し異色的な経験をしたい場合は、恋人、友人と一緒に韓服を着てスナップ写真を撮ってみてはどうですか？北村は風水地理学的にも名堂に数えられるが、それであるか景福宮など様々な故宮が近い方で、数時間ほどなら北村韓屋村と周辺観光地まで一緒に見学するのに十分だ。ちなみに韓屋村は多少傾斜のある方なので、スニーカーなど歩きやすい靴を用意しよう。
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2. ソウルで2番目に古い宮殿、「昌徳宮」
昌徳宮は20年前に建てられた景福宮に続き、ソウルで2番目に古い宮殿で、宮殿固有の文化歴史的価値を世界的に認められ、1997年12月にユネスコ世界遺産に登録された。李宮（離宮、王が国道の王宮の外に留まる別宮）で建てられた昌徳宮は、秩序情然な他の宮殿とは異なり、自然と調和した姿を誇る。特に様々な種類の木々や花々に溢れた美しい庭園、スポンサーはぜひ立ち寄ってみよう。ほとんど無料で入場できる昌徳宮で入場料を受ける数少ないところの一つでそれほどの価値がある。 10万3千坪を超える規模を誇るこの庭園では、なんと300年も経つ巨大な古木と2つの柱が池に入り、建てられた珍しい精子であるブヨンジョンなど韓国王室庭園の独特の雰囲気を感じることができる。後ろに広がった北岳山の全景が後援のあるブヨンジの風景に魅力を加える。後援は時代によって宴会場、過去試験場などで使われたという。
そのほかにも昌徳宮を象徴する認定展と認定文もぜひ見てみよう。認定門は、過去のヒョジョン、ヒョンジョン、ヨンジョなどの王即位式が開かれた場所で、周辺の自然環境を考慮し、正方形ではなく台形で作られた前庭が目を引く。ソウルで最も古い橋である錦川橋で写真も一度撮ってみて、朝鮮の王たちとシンハたちがナライルを議論していた選ジョン殿とヒジョン党にも行ってみよう。毎年春、秋の夜には青砂ちょうどんで道を明らかにし、解説士とともに宮殿を巡る「月明かり」プログラムが用意されており、詳細は昌徳宮のウェブサイトで確認できる。昌徳宮は地下鉄3号線安国駅から徒歩5分です。宮殿統合観覧券を購入すれば昌徳宮以外の宮殿も入場でき、毎週月曜日は休宮日だ。
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3. ソウル最高のショッピング街「明洞」で楽しむ文化生活
ソウル市民なら行ってみなかった人がいないほど有名なソウルのショッピング街、明洞は毎日訪問客だけ200万人に達するほど常に人々で賑わう。ロッテ百貨店、新世界百貨店など高級ブランドからSPAブランド、価格帯が比較的安い保税店舗まで並んでいる。ほとんどの店舗は夜10時まで営業しており、一部の店舗は状況に応じて深夜までも運営し、平日にも退勤後ショッピングを遅くまで楽しめるというメリットがある。しかも、かなりの化粧品ブランド店が集まっているので、まさにショッピング天国！また、明洞ではショッピングだけでなく映画、演劇など多様な文化生活も楽しめ、エビカンジョン、ロブスター焼き、ホタテチーズ焼きなど様々なメニューの路上料理も味わえる。特に夜になると看板に一つ二つずつ照明が入ってきて、通りの食べ物など露店像も多くなり、雰囲気がさらに活気に満ちている。
明洞は地下鉄4号線明洞駅と直結しており、2号線乙支路入口駅からも近く、アクセスも良いので、もし外国人の友人がいるなら、ぜひ一度連れて行くことができる場所だ。かなりの店舗には中国語など外国語可能なスタッフがいるほど外国人観光客が多い明洞はどうやら過去と比べると内国人の間で認知度はやや低くなったのが事実だ。しかし、詳しく見てみると、ショッピングの他にも韓国の最初の本堂である明洞聖堂、毎回完成もある作品で観客に感動を与える明洞芸術劇場、楽しさなど周辺に見どころが多い。崇礼門、南大門市場、南山公園とも非常に近く、徒歩で移動できるほどなので、こんなところを訪れる際に明洞にもしばらく立ち寄ってお腹も心強く満たしてショッピングも楽しんでみてはどうか？
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4. 南山「Nソウルタワー」で楽しむロマンチックなデート
Nソウルタワー（南山タワー）は南山公園の頂上に位置する約236mの高さのタワーで、ソウルの代表的なシンボルの一つだ。 「都心の中のロマンチックアイランド」らしく永遠の愛を約束する「愛の南京錠」、「ハートチェア」など恋人のための様々なコンテンツが用意されているので恋人とロマンチックなデートを楽しんでみよう。展望台ではソウル全景を360度パノラマビューで眺めることができる。キャラクター展示館「ハローキティアイランド」、「Nテディベアショップ」など家族単位で訪れるのに良い店舗もある。展望台は年中無休午前10時から夜11時まで運営し、毎週土曜日は深夜まで延長営業する。 Nソウルタワーは1975年にテレビ電波送出などを目的に建てられ、大衆に初めて開放されたのは1980年頃だ。今でも首都圏地上波放送会社はＮソウルタワーを利用して電波を送出しているという。
展望台の入場料が負担になると、近くでも十分に素敵なソウル風景を鑑賞することができる。 Nソウルタワー周辺やタワー内共用空間、南山公園の中腹に設けられた誰でも利用できる簡易展望台に行ってみよう。南山ケーブルカーに乗って上がるのも良い方法の一つだ。 Nソウルタワーは山の頂上にあり、地下鉄駅から徒歩で移動することは容易ではなく、環境保護の次元で一般乗用車の通行も制限されている。南山循環バスに乗ったり、ケーブルカーを利用しても良いし、公園のあちこちを一緒に巡りたいなら、南山図書館付近から歩いて行くのもおすすめ。
ちょっと出出したときには、タワーの中のレストランでおいしい食事を楽しもう。韓国料理ビュッフェ「ハンクック」、イタリアンレストラン「ザプレイスダイニング」、麺料理専門店「第一製剤所」、本格アメリカンバーガー「Nバーガー」、缶ガラスのあるカフェ兼バー「エンテラス」などが入店しているので好みに応じて選ぶできる。大切な人と特別な思い出を作りたいならタワーマンの上にある高品位フレンチレストランエングリルをおすすめする。毎日毎日がロマンに満ちたNソウルタワー展望台からソウル夜景を眺めながら飲むワインは本当に幻想的だ。予約は必須！
パシフィックホテル明洞に滞在し、Nソウルタワーを訪れましょう。
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